什麼是高膽固醇？
膽固醇是一種在體內的脂肪類物質，主要是由肝臟製造或從食物中吸取。膽固醇在血液中會與蛋白質結合成脂蛋白（Lipoproteins）以便運送。多數人都將膽固醇和及心血管疾病連結在一起，但其實脂蛋白才是疾病背後的主要成因。
脂蛋白和膽固醇常常被視為同樣物質，但兩者事實上有所差別；脂蛋白的內部由脂質構成，外部的成分則為蛋白質，因而得名脂蛋白。根據脂蛋白所含的膽固醇及甘油三酯等物質的比例，脂蛋白膽固醇可分為四個種類，包括「極低密度脂蛋白」（VLDL）、「低密度脂蛋白膽固醇」(LDL)、「高密度脂蛋白膽固醇」(HDL)及「三酸甘油酯」(TG)。
膽固醇是維持身體正常功能的重要元素。當血液中的膽固醇過高時，膽固醇會在血管壁上積聚，導致血管狹窄、硬化甚至閉塞。這種情況可能引發冠心病、心肌梗塞和中風等併發症。
高膽固醇的成因與風險因素
先天遺傳因素
- 遺傳因素
有高膽固醇家族史，或家族成員患有高血脂症、高血壓、或早發性冠心病史，會增加患上高膽固醇的風險。如果家族中曾有人患高膽固醇血症，發病率會比一般人高2到3倍。
後天因素
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- 不良飲食習慣
過量進食高飽和脂肪和高反式脂肪的食物，例如：- 動物脂肪, 動物油製品（蛋糕、曲奇等）
– 全脂奶及其製品（雪糕、芝士等）
– 人造牛油, 植物起酥油
– 氫化植物油及其製品（植物牛油、油炸食物等）
– 加工精緻食品等
- 不良飲食習慣
- 不良生活習慣– 吸煙：降低好膽固醇水平，減低肝臟清除壞膽固醇的能力
– 過量攝取酒精：增加肝臟負擔，增加高膽固醇的風險
– 缺乏運動：缺乏運動會降低好膽固醇（HDL）的水平
– 肥胖：BMI 在25 以上的人更容易有高膽固醇
– 壓力：壓力會引發荷爾蒙變化，導致身體產生膽固醇
高膽固醇的症狀
早期的膽固醇超標未必有明顯徵狀，一般若不透過抽血檢測或難以察覺。一般可能的症狀有：
- 出現眼瞼黃斑瘤
皮膚不正常地出現脂質所致，讓膽固醇沉積在皮膚的真皮裡，在雙眼上下眼瞼均有可能出現 - 頭暈嗜睡
早晨起來之後頭暈、不清醒、迷糊，思維反應遲鈍的現象 - 胸悶心悸
高膽固醇容易導致冠狀動脈疾病，而冠狀動脈疾病可能引發胸悶和心悸。若出現胸悶、胸痛、呼吸困難、喘不過氣或心悸等不適需立即求醫 - 出現小腿抽筋
當膽固醇過高無法正常代謝時，膽固醇就有可能積聚在周圍肌肉中，刺激肌肉收縮，導致抽筋 - 手腳麻木
過高的血脂容易引起動脈粥樣硬化，使血管變窄，導致局部供血不足、血液循環不暢，肢體末端因為缺血而會出現麻木、疼痛等不適症狀
高膽固醇診斷方法
高膽固醇的診斷方法主要是透過血液檢驗來檢測體內膽固醇的水平。 醫生會根據抽血報告，分析「極低密度脂蛋白」（VLDL）、「低密度脂蛋白膽固醇」(LDL)、「高密度脂蛋白膽固醇」(HDL)、「三酸甘油酯」(TG)及「總膽固醇數值」(TC)的數值，進一步判斷是否患上高膽固醇。
| 膽固醇類別 | 理想水平（mmol/L） | 邊緣水平（mmol/L） | 過高水平（mmol/L） |
|---|---|---|---|
| 總膽固醇 (TC) | <5.2 | 5.2-6.2 | >6.2 |
| 低密度脂蛋白膽固醇 (LDL) | <3.4 （低於2.6更為理想） | 3.4-4.1 | >4.1 |
| 高密度脂蛋白膽固醇 (HDL) | >1.0 （1.5或以上更為理想） | <1.3 | <1 |
| 三酸甘油脂 (TG) | <1.7 | 1.7-2.2 | >2.3 |
高膽固醇治療方法
治療高膽固醇的目標除了降低膽固醇水平，還旨在減低患上心血管疾病的風險。加強恆常運動及建立更健康的飲食習慣是對抗高膽固醇的第一道防線。但如果改變生活方式後，膽固醇水平仍然過高，尤其若你被評為患上心血管疾病的高風險者，醫生或會建議你服用降膽固醇藥物。
藥物的選擇取決於各種因素，包括個人風險因素、年齡、健康狀況以及可能的藥物副作用。常見選擇包括：
- 他汀類
他汀類藥物可阻斷肝臟生成膽固醇所需的物質。因此肝臟可清除血液中的膽固醇。
該類藥物包括阿托伐他汀（Lipitor）、氟伐他汀（Lescol）、洛伐他汀（Altoprev）、匹伐他汀（Livalo）、普伐他汀（Pravachol）、瑞舒伐他汀（Crestor）和辛伐他汀（Zocor）。 - 膽汁酸結合樹酯
肝臟使用膽固醇製造消化所需的膽汁酸。考來烯胺（Prevalite）、考來維纶（Welchol）和考來替泊（Colestid）通過與膽汁酸結合，間接降低膽固醇。這會促使肝臟使用過量膽固醇製造更多膽汁酸，從而降低血液中膽固醇的水平。 - 膽固醇吸收抑制劑
小腸吸收飲食中的膽固醇並將其釋放到血液中。通過限制對飲食膽固醇的吸收，從而幫助降低血液中的膽固醇。依折麥布可與他汀類藥物一起使用。該類藥物包括依折麥布（Zetia）。 - 貝派地酸
這種新型藥物的作用方式與他汀類藥物大致相同，但不太可能引起肌肉疼痛。貝派地酸（Nexletol）聯合最大劑量的他汀類藥物可能有助於顯著降低 LDL 水平。此外，現時可以處方含貝派地酸和依折麥布的複方藥片（Nexlizet）。 - PCSK9 抑制劑
這類藥物可以幫助肝臟吸收更多的 LDL 膽固醇，降低血液循環中膽固醇的數量。阿利庫單抗（Praluent）和依洛尤單抗（Repatha）可用於那些因基因病導致 LDL 水平異常升高的人士，或對他汀類藥物或其他膽固醇藥物不耐受的冠心病患者。這類藥物以皮下注射方式注射，需每2-4周注射一次。
每種藥物都有其特性和可能的副作用，請務必按照醫生的建議服用，切勿自行停藥或更換藥物。如有任何疑問或不適，請務必向您的家庭醫生諮詢，以確保用藥安全與療效。
如何預防膽固醇高？
要預防血液中的膽固醇水平過高及控制，以減低患上冠心病和中風的機會，便應養成良好
的飲食和生活習慣。
保持均衡及低脂飲食
減少進食含高飽和脂肪和反式脂肪的食物。飽和脂肪和反式脂肪不但會令血液的壞膽固醇水平上升，亦會降低好膽固醇水平，增加患上心血管疾病的風險。習慣閱讀營養標籤及成分表，選擇低脂產品。
限制進食含高膽固醇的食物
限制動物內臟，「膏」、「卵」等食物。對於健康人士，雞蛋、魷魚、蝦、蟹等含高膽固醇但脂肪含量較低的食物，應作「肉、魚、蛋及代替品」攝入量計算及適量食用。
增加攝取較健康的不飽和脂肪
以多元不飽和脂肪及單元不飽和脂肪來取代飽和脂肪及反式脂肪能降低體內壞膽固醇水平，保持血管暢通。多元不飽和脂肪中的亞麻油酸及次亞麻油酸是人體必需脂肪酸，必須從食物吸收。它們可以稀釋血液濃度、降血壓及改善免疫系統功能，同時，降低血液中的總膽固醇(包括壞膽固醇及好膽固醇)水平。不飽和脂肪的來源有橄欖油、芥花籽油、粟米油、芝麻、合桃、腰果、牛油果等。
多吃含豐富水溶性膳食纖維的食物
如蔬菜、水果、麥皮、乾豆類。水溶性纖維能與膽固醇相似的油脂物（如膽汁)結合並排出體外，有助降低血液中的膽固醇水平。
恆常運動
建議成人每星期應進行最少 150分鐘中等強度的帶氧體能活動。應保持理想體重及BMI<22.9。
切勿吸煙及控制酒精攝取量
定期進行身體檢查
尤其有家族史人士，家人曾患心臟病或血管疾病，自己應更特別注意飲食及定期進行身體檢查。
資料來源: Mayo Clinic, 衞生署衞生防護中心, 港島東聯網營養資訊網